ビーコルブースターをB2に落とすわけにはいかない。唯一無二の海賊たちのエースがB1残留決定後に語った想いとは。

5月19日片柳アリーナでおこなわれたB1残留プレーオフ2回戦で、富山グラウジーズとの激戦を制し悲願のB1残留を果たした横浜ビー・コルセアーズ。選手、チームスタッフ、ビーコルブースターが残留の歓喜を分かち合った直後にエース川村卓也が会見をおこなった。

横浜ビー・コルセアーズ#1川村卓也

昨年と同じ5月19日に、同じ相手富山グラウジーズと雌雄を決した運命の一戦は、最後の最後まで勝敗の行方が分からない激しい接戦となった。ビーコルは4Qの終盤に追いつくと、川村の絶妙なパスからジェフリー・パーマーが3Pを沈めて勝ち越し。以降の約1分間を今季の集大成ともいえるチームバスケで守り切り、B1残留を決めた。

B1残留を決めた直後、体全体で喜びを爆発させた川村卓也

会見で川村は、まずこの試合をこう振り返った。

「最後の試合も、今シーズン同様に、自分たちがリードしたあとで点数を守れず、1回逆転されるという自分たちらしいゲーム展開になってしまった」

「結果3点差で勝てましたが、本当にどちらに転ぶか分からない展開になり、観ている人からはとても面白いゲームだったと思います。ただ、やっている方からすると、とっても嫌なゲームでした」

1Qでビーコルは川村とサビートらが得点して14－0のランを成功させる。これで一気にリードを広げ主導権を握ったが、2Qの終盤から3Q中盤に掛けて得点が停滞。グラウジーズに17－0のランを許し、勝ち越を許してしまう。

「後半は、自分たちからリズムを失ってしまって、点数が入らないことで慌ててしまいました。起点というのがどこにもない状態になる、いつもの流れになってしまった」

しかし直後に川村が3Pを沈めてビーコルが再逆転。ここから激しいクロスゲームになりスコアが行き来したが、ビーコルはこの苦しい時間帯を我慢し続け、4Q終盤の反撃に繋げた。

そして4Q残り1分10秒、川村の絶妙なアシストから、ジェフリー・パーマーが沈めた3Pシュートでビーコルは遂に勝ち越しに成功する。

4Q、ビーコルが追いついた直後の1分10秒。マークのなかったジェフリー・パーマーにゴール下からノールックパスを出す川村卓也。これを受け取ったパーマーは3Pシュートを沈めて、ビーコルは勝ち越しに成功する。

4Q残り16秒、必死に追いすがるグラウジーズは1点差にまで詰め寄りファウルゲームに持ち込んだ。2本のフリースローを得た川村卓也はこれを2本とも確実に沈め3点差にした

「ゲーム終盤の4Qに、インサイドやウイングからのアタックで上手く起点を作れました。これは今シーズンダメなりにも、自分たちがどういう風に闘わないといけないのかということを、ゲームの中で修正しながらやってこれたからだと思います」

川村はこの試合で、両チーム最長の38分30秒のプレータイムで粉骨砕身し、チーム最多の22得点を挙げた。

「僕が得点に絡むことが出来れば、きっと流れがくると思い、疲れている中でも必死にゴールにアタックしたつもりです」

今季のビーコルは、川村頼みのチームから、徐々にチームバスケのチームへと変貌していった。B1残留を決めた勝利はまさにそれだった。川村は残留プレーオフ1回戦までの数戦で、かつてない低迷期に陥っていたが徐々に調子を取り戻して、この2回戦で完全復活し、エースとして持ち前のキャプテンシーを発揮してチームをまとめあげた。

「僕は自我が強いプレーヤー、エゴが強いとも言われていますが、僕がこのチームにいる限りは、僕が引っ張らないと、このチームは良くなっていかないと思っています。それぐらい責任感を持ってやっているつもりです」

「勝ちに向かう姿勢だったり、アタックする気持ち、チームを引っ張ろうする気持ちをコートの上で出し続けて行く。これが出来なくなった時は、僕はコートを去るだけだと思っています」

「責任感を常に持って1年間やり続け、周りに声を掛けて来たことで、将司（細谷将司）、凌、丈太郎（満田丈太郎）が、今日のような大切なゲームでも自分を見失わないでプレー出来るようになったことに繋がったと信じています。自分なりに周りを引っ張っていけるようなパフォーマンスを、またコートの上で出していきたいと思っています」