上向いてきたディフェンスで、この踏ん張りどころをチーム一丸で乗り越える！

中地区5位の横浜ビー・コルセアーズは、1月29（水）にアウェー富山市総合体育館で、同じ中地区3位の富山グラウジーズと第20節1試合を闘う。富山とはこれが今季初対戦。ビーコルは中2日前におこなわれた前節沖縄でのアウェー琉球2連戦を激しい接戦を演じながらも連日の惜敗で連敗。チャンピオンシップ争いに生き残るためにも今節の富山戦は踏ん張りどころの1試合になる。ビーコルは前節のGAME1で4位新潟と勝敗で並ぶ好機を逃し、新潟の背中が見えていた「0.5」差から、ゲーム差を「1.5」にひろげてしまった。逆に新潟は、秋田と対戦した前節を1勝1敗で終えて、18チームのB1総合順位で勝敗で並ぶ島根を抜いて15位に順位を上げている。

ビーコルは中地区争いで、3位富山まで「3.5」ゲーム差とし、チャンピオンシップ出場圏の2位三河までは「5.5」ゲーム差になっている。

B1総合順位で、ビーコルは依然17/18位のままで、16位島根と15位新潟と「1.5」ゲーム差、残留プレーオフ圏外の14位北海道までは「2.5」ゲーム差になっている。前節の連敗は共に惜敗であり、収穫も多くあった。チームディフェンスがまとまり始め、それがインテンシティの高さに繋がった。GAME1ではゲーム途中で切り替えたゾーンディフェンスで琉球を苦しめ、GAME2では強度を上げたマンツーマンディフェンスが機能をみせて、平均得点が80点台の琉球の得点を2試合共に70点台に抑え込んでいる。

対する富山は、ここまで12勝20敗。今季のロスターでは宇都直輝、ジョシュア・スミス、レオ・ライオンズ、阿部友和、水戸健史らが残留した一方で大塚裕土と比留木謙司が移籍して計4選手が退団。代わってジョシュ・ペッパーズ、山口祐希、菅澤紀行を獲得した。

富山グラウジーズ#11宇都直輝【写真提供:©B.LEAGUE】

しかし、ジョシュア・スミスが開幕早々の第2節で右膝蓋腱断裂の怪我を負って長期離脱。その補強としてダニエル・オルトン（既に契約満了で1月7日に退団）を獲得。1月20日にはアイザック・バッツを獲得している。

富山グラウジーズ#5アイザック・バッツ【写真提供:©B.LEAGUE】

バッツはデビュー戦の22日新潟戦で17得点11リバウンドを挙げていきなりのダブルダブル。2試合目の前節A東京戦GAME1では14得点を挙げて2試合連続のダブルダブルをマークした。3試合目は7得点に留まったもののリバウンドで16本を記録して高いリバウンド力を示している。今回の対戦でレオ・ライオンズ、ジョシュ・ペッパーズと共に驚異になることは間違いない。